Droždí není z mouky — je to živá kultura kvasinek (Saccharomyces cerevisiae), tedy mikroskopická houba. Průmyslově se kvasinky množí na živném roztoku, nejčastěji z melasy (vedlejší produkt cukrovaru), za přístupu vzduchu; pak se oddělí a buď slisují (čerstvé kostkové droždí), nebo vysuší (sušené droždí). V těstě kvasinky zkvašují cukry, uvolňují oxid uhličitý a tím těsto nakyne.